霍爾?哈特萊為美國九○年代電影獨立製作運作的領航者，而集劇作家、導演、演員及作曲者於一身的他自是當中的佼佼者，並已在世紀末大放光采他的作品連結美學及精簡的原則，以喜劇的形式發掘事實、溝通和欲望，樹立了自己的獨特風格，深得觀眾及影評人的喜愛。 哈特萊一九五九年十一月三日於紐約長島的Lindenhurst出生，原本就讀麻省藝術學院，後轉至Purchase的紐約州立大學研習電影，拜師電影創作者Aram Avakian。在完成畢業作品《The Kid》期間(這也是他首次和固定班底攝影師Michael Spiller合作)，他在父親的建築公司暫時棲身，但不久旋即因在曼哈頓的一公家單位找到一份製作工作而離開。 在完成了兩部短片及其他作品後，哈特萊的老闆允諾贊助七萬五千美金，哈特萊於是用這筆錢拍了他的第一部劇情長片《不可信之事實》。這部諷刺中產階級生存暗潮的黑色喜劇在哈特萊的家鄉拍攝，並在十二天之中就完成了，拍攝動機是當時一個地方銀行提出了一項利率低到讓人無法置信的一萬美金貸款，儘管這件事如何讓人無法置信，哈特萊和他的一票朋友們還是前去申請並獲得了這項貸款。《不》片在國際影展大放異彩，還獲得英國製片公司Zenith的支助。 哈特萊於是繼續劇情長片的創作。一九九一年的《關於信任》同樣在他的家鄉拍攝，描述的是一位身懷六甲的高中生和一個深沈的機械修理工之間的一段不可能的戀情，獲得九一年日舞影展(Sundance)最佳劇本獎及聖保羅國際影展(Sao Paulo International Film Festival)觀眾獎。 九一年，哈特萊為美國公共電視(PBS)的系列節目《Alive From Off-Center》拍攝了兩部實驗短片《Ambition》和《Theory of Achievement》，之後並為公視的另一個節目《American Playhouse》拍攝了《Surviving Desire》，這三部短片後來以"Surviving Desire"為名，合併發行了錄影帶。 九二年，哈特萊又回到劇情片創作。在《簡單之人》，他建構了一個失手的小偷周旋於女友和伙伴間的故事。九三年，哈特萊又拍了一部短片《招蜂引蝶》。九四年的《業餘者》敘述一段奇人的驚悚愛情故事，和哈特萊之前的作品大不相同。值得一提的是，本片的演員之一──法國女星伊莎貝?雨蓓(Isabelle Huppert)是在看過《關於信任》後主動致函哈特萊，表明日後合作的高度興趣，因而有這一段戲緣。 九五年，哈特萊重拍了《招蜂引蝶》的劇情長片，較九三年的版本加多了兩個短篇故事，以愛侶、電話、槍枝為元素，串連了分別發生在紐約、東京、柏林的三段故事。九七年《亨利你這個大笨蛋》發行，這部描述圾垃清潔員賽門和自稱天才作家的騙子亨利之間紛紛擾擾又令人捧腹的諷刺喜劇為哈特萊贏得九八年坎城影展(Cannes Film Festival)最佳劇本獎。同年，以耶穌二度降臨為題的《生命之書》在坎城影展中放映，這部片長一小時的作品被收錄在法國的電視節目《Collection 2000 Seen By》千禧年特別專題中播映，哈特萊是當中唯一受邀的美國導演。 二○○○年，哈特萊推出短片《和服情結》，哈特萊並在當中擔綱音樂創作。說起為電影配樂，《和服情結》並不是哈特萊的第一次，早在《亨利你這個大笨蛋》等作品之前哈特萊就已多次參與這部分的工作(見哈特萊作品一覽)，並以Ned Rifle這個化名行之。 哈特萊的戲劇風格如此特殊，演員自是重要，才能真切傳達出其意涵，Martin Donovan、Karen Sillas、Robert Burke、Elina Lowensohn及Adrienne Shelly等都是他的長期搭檔，在彼此默契十足的情況下，營造出最佳的戲劇效果；而哈特萊的日籍親密伴侶Miho Nikaido亦不遑多讓，屢屢現身於《招蜂引蝶》、《亨利你這個大笨蛋》、《生命之書》、《和服情結》等影片中。 以電影創作的數量及時間而言，哈特萊算是新秀，但這股新意已為影壇帶來不小衝擊，只要看過他種種令人絕倒的劇情鋪陳和犀利諷喻一定無法忘懷，而仔細想想，生命中那些的人和事，不正都是如此不可預期嗎？
