在此情况下，林肯陷入两难境地。经过一番深思熟虑后，他最终决定宽恕这名年轻人，并说了一句著名的话：“我认为，把一个年轻人枪毙对他本人绝对没有好处。”为此，他亲自写了一封信，要求将军们放麦金太尔一马：“本信将确保罗斯韦尔·麦金太尔重返兵营，在服完规定年限后，他将不受临阵脱逃的指控。”
如今，这封褪了色的林肯亲笔签名信，被一家著名的图书馆收藏展览。这封信的旁边还附带了一张纸条，上面写着：“罗斯韦尔·麦金太尔牺牲于弗吉尼亚的一次激战中，此信是在他贴身口袋里发现的。”
一旦被给予第二次机会，麦金太尔就由怯懦的逃兵变成了无畏的勇士。很多时候，我们需要给予别人第二次机会。每个人都有犯错的时候，我们不能仅仅因为一个错误就否定了这个人。很多错误确实是无意之间造成的，很多时候宽恕也许会带来奇迹。一个人懂得宽恕别人，懂得用宽容的眼光来看待世界，才能得到更多美好的东西。很多时候，很多人并非有意地犯错误，很多错误压根就是无意的。像这种人，我们又怎么忍心去怪罪呢？即使他是有意犯了错，我们可以试图去站在别人的角度上去理解他，也许很多错误真的是不得已而为之，他有他自己的苦衷。如果我们理解了，或许我们就不会那么气愤。放过别人是为了给自己和别人一片更加美妙的天空！