一般来说，当你一接触上司，从言谈举止上可以得到比较准确的判断，比如喜欢在说话时手舞足蹈、借助强有力的手势者，一定具有专制的特征，因为他要么是习惯动作，要么就是在你这个下属面前故作声势；如果说话时总是平易近人、亲切和蔼的人，他本身就没有在你面前摆上司架子，一定是一个民主型上司，你若是在这样的上司面前不注意说话的方式，自高自大，那你就必败无疑。
每个上司的性格不同，所关心的对象就不同，一般来讲，可以把上司分为重工作型、重组织型和重关心人三种类型。关心工作和组织的上司在谈话中也较多地谈到单位的工作，在这种上司面前，你就得尽量表现出自己对待工作、事业热忱、积极性、良好的专业素质与专业能力。而关心人的上司一般希望单位内上下级关系融洽，团结协作好，那么你必须给你的上司一个具有合作精神、尊重他人尤其是尊重上司、不计较个人得失、宽以待人的良好印象。以关心人为主的上司往往喜欢较详细地询问你个人的生活情况，这给你的判断提供了重要线索。
从客观上来说，上司作为一个单位之“长”，他要考虑他的工作单位对人的不同需求。比如处在逆境中的单位，它需要的是能应付外界强大的竞争压力，因而比较注重人才的专业素养；力求平稳发展的单位，它可能最需要的是单位内部的人际和谐，不希望有破坏性的因素渗入。此外，不同部门、不同职业，都可能有不同的需求。从微观上来说，上司个人的喜好、利益需求不同，也在一定程度上决定了择人标准，如有的上司希望找一个互补型的助手，有的上司喜欢选择一个同类型的下属作为“知己”，等等。