双桂堂与破山禅师
佛教，作为世界上三大宗教之一，自从汉代传入中国以来，在中国人的精神生活中，发生着很大的影响。如何研究、认识它，那当然又是另一回事。从旅游的角度看，“天下名山僧占多”，这是一个客观存在的事实。可以设想，如果幽岩深谷、奇山丽水之间没有宝刹梵宫的点缀，也许人们反而会觉得缺少了什么。
在四川梁平县城西十公里处，有一座林木葱茏、环境清幽的古刹。周围田畴似锦，远望苍山若翠。风动树枝，声若龙吟；白鹤盘翔，姿如仙舞。寺院占地有七十多亩，共有大殿五重：大雄殿、关夫子殿、弥勒殿、韦驮殿、大悲殿、配殿及僧舍三百多间。现存佛像数十尊，全身彩绘，体态匀称，衣纹流畅，形神兼备。自清顺治十八年(1661年)建成，至今三百多年，还基本保存完好，这就是过去被称为“蜀中丛林首”的双桂堂。它的创建人就是明清之际大禅师破山明和尚。
破山和尚(1597～1666年)，俗姓骞，是明初大学士骞义的后裔，四川大竹县人。因他曾在湖北黄梅破头山修炼，故号“破山”；因他法号“海明”，所以自署“破山明”。他十九岁时到大竹县佛恩寺出家。后在湖北黄梅住过三年，在浙江游历十年，后半生基本上在川东活动。破山在江南，曾参谒过当时名声很大的雪峤、湛然等禅师，但未能受到重视。后来到浙江天童寺当打磬僧。该寺方丈密云，是曹溪三十四代法嗣(禅宗六祖慧能，住广东曹溪南华寺，开南派禅宗，以后代代相传)。南禅宗修行的特点是不泥经文，讲净心自悟，即所谓“顿门”。师徒之间，“心法”相传，机锋印证。破山以刻苦的精神、敏捷的才思、机辩的语言，很快引起了密云禅师的重视，由打磬僧提升为“维那”(次于方丈的僧职)。明崇祯元年(1628年)，受密云传法，成为曹溪三十五代法嗣。