双桂堂与破山禅师
佛教,作为世界上三大宗教之一,自从汉代传入中国以来,在中国人的精神生活中,发生着很大的影响。如何研究、认识它,那当然又是另一回事。从旅游的角度看,“天下名山僧占多”,这是一个客观存在的事实。可以设想,如果幽岩深谷、奇山丽水之间没有宝刹梵宫的点缀,也许人们反而会觉得缺少了什么。
在四川梁平县城西十公里处,有一座林木葱茏、环境清幽的古刹。周围田畴似锦,远望苍山若翠。风动树枝,声若龙吟;白鹤盘翔,姿如仙舞。寺院占地有七十多亩,共有大殿五重:大雄殿、关夫子殿、弥勒殿、韦驮殿、大悲殿、配殿及僧舍三百多间。现存佛像数十尊,全身彩绘,体态匀称,衣纹流畅,形神兼备。自清顺治十八年(1661年)建成,至今三百多年,还基本保存完好,这就是过去被称为“蜀中丛林首”的双桂堂。它的创建人就是明清之际大禅师破山明和尚。
破山和尚(1597~1666年),俗姓骞,是明初大学士骞义的后裔,四川大竹县人。因他曾在湖北黄梅破头山修炼,故号“破山”;因他法号“海明”,所以自署“破山明”。他十九岁时到大竹县佛恩寺出家。后在湖北黄梅住过三年,在浙江游历十年,后半生基本上在川东活动。破山在江南,曾参谒过当时名声很大的雪峤、湛然等禅师,但未能受到重视。后来到浙江天童寺当打磬僧。该寺方丈密云,是曹溪三十四代法嗣(禅宗六祖慧能,住广东曹溪南华寺,开南派禅宗,以后代代相传)。南禅宗修行的特点是不泥经文,讲净心自悟,即所谓“顿门”。师徒之间,“心法”相传,机锋印证。破山以刻苦的精神、敏捷的才思、机辩的语言,很快引起了密云禅师的重视,由打磬僧提升为“维那”(次于方丈的僧职)。明崇祯元年(1628年),受密云传法,成为曹溪三十五代法嗣。